Английский бульдог: почему эту породу ценят во всём мире, несмотря на суровую внешность

История породы

Английские бульдоги в современном виде известны со второй половины XIX столетия, однако корни породы уходят далеко вглубь веков. Их предками стали староанглийские бульдоги — исключительно сильные и мощные, абсолютно бесстрашные и агрессивные собаки среднего размера. Они были распространены в Великобритании еще в эпоху раннего Средневековья и произошли, предположительно, от скрещивания мастифов и аланов (крупных овчарок, выведенных одноименным племенем в горах Кавказа).

Изначально староанглийских бульдогов использовали для охраны жилищ и охоты, однако со временем их главной функцией стало участие в жестоком развлечении, распространенном в средневековой Англии — травле быков (булл-бейтинге). Собственно из-за этого порода и получило свое название, которое в переводе с английского буквально означает «бычья собака».

Пик популярности булл-бейтинга пришелся на XVII-XVIII века. Для участия в нем отбирали собак со специфическими физическими качествами и непоколебимым темпераментом. Относительно небольшой рост не позволял быкам легко подбрасывать их рогами, а широкая грудная клетка и мощная мускулатура обеспечивали силу для удержания крупного соперника. Короткая, приплюснутая морда с сильно выдающейся нижней челюстью (перекус) помогала бульдогам крепко вцепиться в бычью голову и при этом свободно дышать. 
Невероятная, доходящая до безумия отвага, чрезвычайная свирепость и абсолютное равнодушие к болевым ощущениям были ключевыми чертами характера староанглийских бульдогов. Эти собаки цеплялись за быка «мертвой хваткой», не отпуская его, пока последний не сдавался, опустившись на землю и перестав сопротивляться.

Но по мере развития в обществе гуманистических идей и представлений об ответственном обращении с животными популярность травли быков постепенно снижалась: вместе с этим уменьшалось и поголовье бульдогов, у которых в то время уже не было другого предназначения. В 1835 году британский парламент законодательно запретил булл-бейтинг и некоторые другие жестокие забавы.

И хотя поединки между собаками и быками проводились в некоторых местах незаконно еще до 1850-х годов, запрет на них стал последним, сокрушительным ударом по популяции староанглийских бульдогов. 
Однако небольшой, но преданный круг заводчиков-энтузиастов не позволил национальной собачьей породе исчезнуть. Любители бульдогов видели в них не только бойцов, но и собак с уникальными чертами — преданностью, отвагой и своеобразным обаянием. Они решили переориентировать породу, сохранив ее неповторимый облик, но изменив темперамент. Ключевую роль в этом сыграли Билл Джордж, Джейкоб Лэмфиер, Х.К. Брукс и другие заводчики, которые начали целенаправленную селекцию.

Агрессия и свирепость были исключены из желаемых черт характера «новых» бульдогов. Вместо этого акцент делался на лояльность, спокойствие, дружелюбие и уравновешенность. Физические стандарты также начали меняться, подчеркивая уникальные черты, которые сегодня ассоциируются с бульдогом: массивная голова, еще более выраженный перекус, короткие конечности, обилие складок кожи. Эти изменения были лишь отчасти функциональными, но во многом — эстетическими, призванными подчеркнуть уникальность породы и отделить ее от мрачного прошлого.

Первый клуб любителей бульдогов был создан в 1864 году: он просуществовал недолго, но весомой заслугой его членов стал первый разработанный породный стандарт. Десять лет спустя английские заводчики снова учредили The Bulldog Club, который вскоре получил статус корпорации: он работает и сегодня и считается самым старым монопородным клубом любителей собак.

В 1860–70-х годах английских бульдогов стали активно представлять на международных собачьих выставках, где они нередко становились чемпионами: это был поворотный момент, когда они окончательно перешли из категории бойцовских пород в разряд собак-компаньонов.

Стандарт породы английский бульдог

Словно мощные атлеты, облаченные в широкие, мягкие одежды с большим количеством складок, не слишком расторопные, а порой и неуклюжие с виду, эти бульдоги таят в себе недюжинную силу и прекрасные физические способности.

Размеры и вес английского бульдога

Рост — далеко не главный показатель внешности представителей породы: для них важнее не высота в холке, а основательность сложения и правильные пропорции. В среднем английские бульдоги вырастают до 31–40 см в холке. Самцы при этом всегда крупнее и весят от 23 до 25 кг. Самки отличаются меньшим ростом и более легким телосложением: их вес редко превышает 18–23 кг.

Описание внешности

Туловище английских бульдогов широкое, крепкое, приземистое. Грудь выдается вперед, ребра хорошо округлены. Спина короткая, слегка выпуклая за плечами, плавно переходящая в поясницу. Широкий круп подчеркивает общее ощущение устойчивости и силы.

Шея мощная, короткая и толстая, с заметным подвесом от подбородка до груди.

Голова большая, квадратная, с глубокими складками кожи на лбу и щеках.

Морда короткая, широкая и вздернутая. Брыли (верхние губы) толстые и свисающие. Нижняя челюсть выступает вперед, образуя перекус. Мочка носа с открытыми ноздрями. Стоп выраженный.

Уши маленькие, тонкие, расположены высоко и широко по бокам головы. Предпочтительная форма — «розочка», когда ухо сложено назад, открывая внутреннюю часть ушной раковины.

Глаза круглые, среднего размера, расположены широко и низко на голове. Взгляд проницательный и умный, с выражением добродушия и решительности. Цвет радужной оболочки — коричневый (предпочтительные темные оттенки).

Передние конечности короткие, мускулистые и прямые, расположены широко друг от друга. Задние — чуть более длинные, крепкие, с хорошо выраженными углами сочленений. Лапы компактные, сводистые.
Хвост низко посаженный, достаточно короткий, прямой или закрученный (но не закинут на спину), толстый у основания и сужающийся к концу.

Шерсть короткая, гладкая, плотная, шелковистая и приятная на ощупь.

Окрасы английских бульдогов

Стандарт допускает следующие варианты расцветки шерстного покрова:

• сплошные однотонные (любые оттенки, кроме черного и коричневого);
• тигровые в различных вариациях (обычно темные вертикальные полосы на более светлом фоне);
• биколор — сочетание белого с любыми другими цветами.

Недопустимым для представителей породы считается черно-подпалый вариант окраса. 

Характер и особенности породы английский бульдог

Под брутальной внешностью массивных и морщинистых бульдогов скрывается добродушный и любвеобильный нрав. В них внешняя суровость уживается с безграничной нежностью, а олимпийское спокойствие — с приступами игривого озорства.

Английские бульдоги — по-настоящему домашние питомцы, исключительно преданные своей семье. Они готовы следовать словно тень за любимыми хозяевами из комнаты в комнату, лишь бы еще хотя бы одну минутку побыть рядом. Эти собаки — истинные компаньоны: они всегда жаждут человеческого общества и не терпят длительной разлуки. Они не из тех, кто будет заискивать и навязчиво требовать внимания, но одним тяжелым вздохом или многозначительным взглядом способны ясно дать понять хозяину, что соскучились по общению.

Бульдоги великолепно ладят с детьми, проявляют удивительное терпение и снисходительность к их играм и шалостям. Такая собака скорее позволит себя оседлать или использовать вместо подушки, чем проявит агрессию или хотя бы продемонстрирует недовольство.

Несмотря на всю свою мягкость и добродушие, «англичане» обладают сильным и независимым характером. Знаменитое «бульдожье упрямство» — это вовсе не дурная привычка или проявление непослушания, а скорее уверенность в собственной правоте и нежелание делать то, что им не нравится. Поэтому если бульдог решил лечь отдохнуть посреди прогулки или в разгар обучающего занятия, заставить его сдвинуться с места бывает крайне сложно.

Собаки этой породы, как правило, дружелюбны к незнакомцам, но и следовать прямиком в чужие объятия не готовы: к посторонним они относятся с определенной долей настороженности. Не проявляют враждебности они и к сородичам, однако всегда готовы с достоинством постоять за себя. Внушительный вид и низкий, басистый лай бульдогов способны отпугнуть злоумышленников от хозяина или незваных гостей от его дома, хотя на роль сторожевых собак эти питомцы не годятся: они не склонны вступать в конфликт напрямую, а предпочитают наблюдать за происходящим со стороны.

С другими животными бульдоги обычно хорошо ладят, особенно если растут вместе с ними. Самцы могут быть немного доминантными, но чаще всего предпочитают мирное сосуществование.

Дрессировка английского бульдога

Дрессировка бульдогов — это искусство терпения, позитива и понимания особенностей породы. Это не спринт, а марафон, требующий от владельца последовательности, креативности и готовности адаптироваться к характеру своего питомца. Чтобы преодолеть его успешно, следуйте нескольким советам:

• вовремя займитесь социализацией щенка: начинайте как можно раньше, примерно с возраста 8–16 недель. Знакомьте питомца с разными людьми (включая детей), животными, местами, звуками и предметами, помогайте ему осваивать окружающий мир в безопасной и контролируемой обстановке. Поощряйте его лакомствами, похвалой и играми за смелость и спокойное поведение;
• забудьте о наказаниях: английские бульдоги негативно реагируют на чрезмерную строгость, грубость и уж тем более физическое воздействие (которое вообще недопустимо применять к любым собакам). Это может лишь разрушить доверие и нанести непоправимый вред психике питомца.
• используйте позитивное подкрепление: лакомства, словесную похвалу, тактильные ласки, поощрение игрушками. Это позволит укрепить эмоциональную связь между вами и щенком, а также сформировать положительные ассоциации с выполняемыми командами;
• устраивайте короткие тренировочные сессии: бульдоги, особенно в раннем возрасте, не могут долго удерживать внимание на чем-то одном, поэтому оптимальная продолжительность занятия — 5–10 минут;
  занимайтесь с собакой несколько раз в день: небольшую продолжительность тренировок можно компенсировать их регулярностью;
• проводите тренировки в игровой форме: бульдоги лучше учатся, когда им весело и интересно;
• завершайте занятия на позитивной ноте: Заканчивайте каждую тренировку командой, которую бульдог точно знает и выполнит. Затем похвалите его и дайте лакомство.

Как только щенок адаптируется в новом доме, начинайте его обучение с базовых команд, правил поведения, ношения прогулочной амуниции. Будьте последовательны, произносите любые команды всегда единообразно и четко, но не повышая голос. Наберитесь терпения и не ждите моментальных результатов: научитесь получать от проводимых занятий удовольствие вместе со своей собакой. Если у вас возникают серьезные проблемы с поведением бульдога, обратитесь к опытному кинологу или специалисту по поведению животных.

Возможные болезни

К сожалению, здоровье — одна из слабых сторон английских бульдогов, о которой нужно обязательно знать потенциальным хозяевам. Представители породы склонны к нескольким заболеваниям, обусловленным физиологическими особенностями строения или генетикой:

• брахицефалический синдром: комплекс патологий дыхательной системы, вызванный анатомическими особенностями строения черепа (укороченная лицевая часть). Основные симптомы — храп, затрудненное, шумное дыхание, одышка, синюшность слизистых при нагрузке, обмороки;
• дерматологические патологии: особенно им подвержены участки кожных складок из-за плохой циркуляции воздуха, повышенной температуры и влажности, скопления загрязнений или частичек пищи;
• дисплазия тазобедренного и локтевого суставов: аномальное развитие суставной ткани, в результате которого подвижное костное соединение работает некорректно. Проявляется хромотой, нарушением походки, болевым синдромом;
• офтальмологические заболевания: мультифокальная ретинопатия, выпадение железы третьего века, заворот или выворот века и др.);
• дегенеративная миелопатия: генетическая патология, приводящая к разрушению спинного мозга с развитием соответствующей симптоматики (нарушение координации движения, параличи);
• цистинурия: снижение способности почек отфильтровывать цистин, в результате чего он попадает в мочевой пузырь, образовывая в нем цистиновые мочевые камни.