Старость у кошек - уход и питание

Старость — естественный этап жизни домашних кошек. В этот период в организме питомцев происходят серьезные изменения. Поэтому им требуется особое внимание и правильный уход, чтобы они продолжали вести полноценную жизнь и хорошо себя чувствовали.

С какого возраста кошка считается пожилой, какие проблемы со здоровьем могут проявляться в старости и как нужно ухаживать за животным — рассказываем в статье.

Периоды жизни кошки

Домашние кошки в среднем живут 12–15 лет, однако этот показатель может варьироваться как в меньшую, так и в большую сторону. Продолжительность жизни зависит от качества ухода, общего состояния здоровья и образа жизни животного.

Жизнь кошки можно условно разделить на несколько периодов:

• Детство (0–12 мес). Питомцы активно растут и развиваются, познают окружающий мир, учатся правилам поведения в доме. К году котята уже считаются взрослыми особями.
• Молодость (1–6 лет). Кошки интересуются противоположным полом, производят на свет потомство, охотятся, играют, много двигаются.
• Зрелость (7–10 лет). Животные начинают вести себя гораздо спокойнее, но все равно остаются довольно энергичными. Для них все так же важно оставаться в центре событий и общаться с людьми, получать внимание и дарить ласку.
• Пожилой возраст (старше 11 лет). Питомцам требуется уже больше времени для отдыха. Они долго спят, меньше играют и двигаются. Предпочитают проводить время в тишине, иногда меняют свои пищевые привычки, могут стать требовательными и капризными.

Предугадать, какой будет кошка к 11 годам, сложно. На поведение и самочувствие животного влияет породная принадлежность и наследственность, особенности содержания и ухода, наличие хронических заболеваний. Многие владельцы подтвердят, что среди пожилых питомцев нередко встречаются по-настоящему активные кошки и коты.

Как стареют кошки

Первые признаки старения кошки становятся заметными в возрасте семи-восьми лет. В этот период питомец еще не считается пожилым, но у него уже начинают меняться привычки, внешность и поведение.

• Шерсть становится тусклой и тонкой, склонной к образованию колтунов. У некоторых животных появляются седые волосы. Это связано с изменением функции сальных желез и недостаточным питанием волосяных луковиц.
• Зрение и слух перестают быть такими острыми, как прежде. Питомцы не сразу отзываются на свою кличку, перестают остро реагировать на громкие звуки. Также часто страдают обоняние и вкус — из-за этого пропадает былой аппетит.
• Активность заметно снижается. Животное старается меньше двигаться, больше времени проводит во сне, избегает прыжков на возвышенности. За таким поведением могут скрываться возрастные проблемы с суставами.

Изменения во внешности и поведении являются результатом глубинных процессов, затрагивающих практически все системы организма:

• Обмен веществ начинает замедляться, кошке уже не требуется так много энергии, как раньше.
• Желудочно-кишечный тракт становится чувствительным к некоторым компонентам пищи. Это может проявляться в виде частых запоров, диареи, рвоты.
• Сердечная мышца теряет эластичность, что может привести к развитию гипертонии и других сердечно-сосудистых заболеваний.
• Функция мочевыделительной системы постепенно снижается, поэтому у пожилых питомцев нередко возникают проблемы с почками.
• Повышается резистентность к инсулину, возрастает риск развития сахарного диабета. В особой зоне риска находятся кошки с избыточным весом.

Все эти изменения могут свидетельствовать не только о естественном старении питомца, но и о развитии серьезных заболеваний. Поэтому если кошка стала менее активной и выглядит обеспокоенной, не стоит списывать все на преклонный возраст — лучше обратиться к специалисту.

Возрастные проблемы со здоровьем

Если кошка достигла пожилого возраста, это не означает, что она начнет часто болеть — все довольно индивидуально. Но хозяевам все же важно знать, какие болезни кошек часто проявляются у взрослых питомцев. Это поможет вовремя выявить первые тревожные симптомы и оказать животному грамотную помощь.

Болезни мочевыделительной системы

Хроническая почечная недостаточность — патология, при которой почки теряют способность выводить из организма продукты обмена. Возникает из-за повреждения органа или его структурных единиц (нефронов), снижения кровообращения в почках, закупорки уретры или мочевыводящих путей кристаллами или белковыми пробками.

Почки выполняют множество функций в организме, поэтому симптомы заболевания затрагивают не только мочевыделительную систему. У животного может наблюдаться снижение аппетита и активности, чрезмерная жажда, аммиачный запах изо рта, изменение суточного объема выделяемой мочи (сначала в большую, а затем в меньшую сторону вплоть до анурии).

Мочекаменная болезнь (МКБ) — заболевание, которое характеризуется образованием песка или камней в мочевом пузыре или почках. Развивается из-за комплексного воздействия различных факторов: неподходящего питания, богатого фосфором, магнием и другими минералами, недостаточного потребления питьевой воды, наследственной предрасположенности, наличия сопутствующих болезней.

Кошки с МКБ испытывают боль и дискомфорт при мочеиспускании, опорожняют мочевой пузырь небольшими порциями. Неприятные ощущения сказываются и на поведении питомца: он становится беспокойным, мяукает, сидя в лотке, часто вылизывает гениталии. Стоит отметить, что болезнь нередко встречается и у молодых животных.

Болезни опорно-двигательного аппарата

Остеоартрит — воспалительное заболевание суставов, вызванное потерей эластичности соединительных тканей, износом хрящей и деформацией костной ткани. Помимо пожилого возраста болезнь могут спровоцировать различные травмы, наследственность, лишний вес.

Кошачьи хорошо умеют маскировать боль, поэтому выявить остеоартрит бывает проблематично. Как правило, о болезни можно догадаться по поведению: больные животные избегают прыжков и резких движений, отказываются забираться на возвышенности, уделяют меньше времени грумингу из-за дискомфорта, спят в более доступных местах.

Эндокринные заболевания

Сахарный диабет — заболевание, при котором наблюдается стойкое повышение глюкозы в крови из-за низкой выработки инсулина или устойчивости клеток к его действию. К наиболее важным факторам риска относят ожирение, малоподвижный образ жизни, прием некоторых медикаментов, наличие сопутствующих заболеваний.

При сахарном диабете питомцы испытывают сильную жажду и часто ходят в туалет, плохо едят, выглядят вялыми и апатичными. Болезнь нередко сказывается на состоянии шерсти: она становится жирной, появляется перхоть.

Гипертиреоз — нарушение, связанное с избыточной выработкой гормонов щитовидной железы. На развитие заболевания оказывают влияние аутоиммунные процессы и генетическая предрасположенность, а также различные факторы окружающей среды (характер питания, среда обитания).

Чаще всего владельцы отмечают повышение аппетита с одновременной потерей веса, чрезмерную жажду, увеличение объема мочи, ухудшение качества шерсти. Симптомы могут встречаться как в комплексе, так и по отдельности.

Заболевания сердца

Артериальная гипертензия — стойкое повышение артериального давления. Заболевание часто является вторичным и развивается на фоне других патологий. Гипертензия негативно влияет на стенки крупных и мелких сосудов, почки, зрительный аппарат и нервную систему. Выявляется при тонометрии.

Хроническая сердечная недостаточность — опасное состояние, при котором орган не может обеспечить достаточное кровоснабжение организма. Часто возникает при наличии других сердечных патологий (порока сердца, хронической артериальной гипертензии), а также в результате инфекционных и воспалительных заболеваний, сахарного диабета, интоксикации.

Болезнь проявляется систематической одышкой после бега или активных игр, резким упадком сил. В тяжелых случаях у животного холодеют конечности и уши, замедляется пульс, слизистые оболочки приобретают бледно-синюшный оттенок.

Почему коты худеют в старости

Пожилые животные расходуют меньше энергии и начинают меньше есть, поэтому они могут стать немного стройнее, чем в молодости. В случае, когда вес кошки находится в пределах нормы, но она остается общительной, активной (в меру своих возможностей) и хорошо ест, владельцу можно не беспокоиться.

Кошки могут худеть и вследствие различных патологических состояний. К наиболее частым причинам потери веса у пожилых питомцев относятся проблемы с зубами. Животные испытывают боль и дискомфорт при поедании корма, поэтому у них нарушается аппетит и, как следствие, снижается масса тела. Также потеря веса наблюдается при эндокринных нарушениях и болезнях пищеварительной системы. 

Если вместе с потерей веса у питомца испортился аппетит, изменились поведение и внешний вид, необходимо обратиться в ветеринарную клинику. Специалист сможет определить, почему кот похудел, и назначит подходящее лечение.

Может ли кошка оглохнуть от старости

Потеря слуха относится к довольно распространенным возрастным изменениям. Этот процесс не происходит мгновенно — сначала питомец перестает реагировать на стандартные звуковые раздражители, мяукает громче обычного, не просыпается при сильном шуме. Как правило, владельцы замечают проблему только в тяжелых случаях.

Развитию глухоты могут способствовать заболевания и травмы ушей, прием ототоксичных препаратов, мозговые патологии, опухоли. Считается, что к потере слуха особенно предрасположены кошки белого окраса с голубыми глазами. Если кошка начала хуже слышать, необходимо проконсультироваться с ветеринарным врачом, чтобы исключить наличие сопутствующих заболеваний.

Как ухаживать за пожилой кошкой

Со стороны может показаться, что пожилые кошки самостоятельны и не требуют к себе так много внимания, как юные котята. Однако такое впечатление обманчиво: в этот период питомцам как никогда нужна поддержка и забота хозяина.

Чтобы сделать жизнь кошки более комфортной, придерживайтесь следующих правил:

1. Организуйте комфортное место для отдыха, где животное никто не будет беспокоить. Питомцы, которые любят спать на возвышенностях, оценят настенные полки или лесенки.
2. Выбирайте модели лотков с низкими бортиками. Так кошке будет проще ходить в туалет, особенно если она страдает от боли в суставах. 
3. Расположите несколько мисок с водой в разных комнатах. Это поможет поддерживать суточную норму потребления жидкости и послужит отличной профилактикой заболеваний мочевыделительной системы.
4. Помогайте кошке соблюдать гигиену: вычесывайте шерсть, обязательно подстригайте когти и не забывайте про чистку зубов. 
5. Не навязывайте внимание и уважительно относитесь к личному пространству питомца. Учтите, что пожилым кошкам может быть больно сидеть на коленях или руках из-за дискомфорта в суставах.
6. Старайтесь избегать резких перемен в распорядке дня, чтобы уберечь животное от лишнего стресса.

В уходе за пожилой кошкой особое внимание отводится проверке здоровья. Необходимо регулярно проходить профилактический осмотр — план посещений будет зависеть от общего состояния здоровья питомца. Также следует соблюдать график вакцинации и проводить обработку от внутренних и внешних паразитов.

Чем кормить пожилую кошку

С возрастом у питомцев меняются потребности, поэтому рацион пожилой кошки должен отличаться от меню молодой особи. Какие ключевые моменты следует учесть при организации питания:

• Пожилым животным требуется меньше калорий и, соответственно, меньше жиров. В идеале 15% калорий от всего суточного рациона должны обеспечивать жиры, не менее 30% белки. Это позволит сохранить мышечную массу и избежать набора лишнего веса.
• Не рекомендуется использовать корма с высоким содержанием минеральных солей, особенно магния и фосфора. Данные элементы создают лишнюю нагрузку на почки.
• При кормлении «натуралкой» необходимо выбирать легкоусвояемые продукты, чтобы не перегружать пищеварительную систему.
• Если животное страдает от запоров, меню можно обогатить клетчаткой.

Самостоятельно составить рацион, учитывая особенности пожилого организма, довольно сложно. Поэтому для кормления кошек в преклонном возрасте лучше использовать промышленные корма, например, из ассортимента сухих и влажных кормов для кошек старше 7 лет PRO PLAN^® Senior. Они содержат все необходимые нутриенты в правильном соотношении и легкоусвояемых формах, а также обладают приятным вкусом и ароматом, который стимулирует аппетит у кошек.

С наступлением пожилого возраста кошка может вести интересную жизнь, полную приятных впечатлений, но для этого ей требуется забота любимого хозяина. Организуйте пространство в доме, чтобы питомец чувствовал себя комфортно, обеспечьте правильный рацион и не забывайте о плановых проверках здоровья. Пушистый друг оценит заботу и будет радовать вас долгие годы!